Foto: Archivo
personal | Aidén José Salgado Cassiani y su hijo José Adolfo Salgado Palomeque,
en Bogotá.Nacido el 18 de agosto de 1975 en San Basilio de
Palenque, cuna de la resistencia cimarrona y el eco imborrable de Benkos Biohó,
Aidén José Salgado Cassiani vino al mundo como el segundo de trece hermanos. Su
infancia transcurrió entre la riqueza cultural de su pueblo y las dificultades
económicas que marcaron su destino. Desde muy joven, su espíritu inquieto y
rebelde lo condujo a desafiar las adversidades que le imponía la vida.
Cursó parte de su educación primaria y secundaria
en San Basilio de Palenque hasta que, en 1994, la necesidad de un futuro mejor
lo impulsó a dejar su tierra natal. Con Barranquilla como primera parada y
Maicao como destino soñado, Aidén José partió en busca de oportunidades de
sobrevivencia y laborales. Fue en Barranquilla donde su primo mayor lo alentó a
culminar sus estudios, logrando completar su último año de bachillerato en el
Liceo Mixto La Esmeralda. Su carácter contestatario le valió problemas con
algunos de sus profesores y compañeros y, tras ser expulsado, se vio obligado a
enfrentar la realidad del trabajo desde muy joven. Sin lugar a duda, su
determinación lo llevó a destacarse como personero estudiantil y meses después a
obtener el segundo mejor puntaje del ICFES en su colegio, lo que le abrió las
puertas de la Universidad del Atlántico para estudiar Contaduría Pública.
Durante su etapa universitaria, Aidén José encontró
en el activismo y la organización estudiantil una razón de ser. Junto a otros
jóvenes afrodescendientes, fundó la Asociación de Jóvenes Afro, desde donde
impulsó la lucha por mejores condiciones de vida para las comunidades del
suroccidente de Barranquilla y de su amado San Basilio de Palenque. Inspirado
por figuras como Malcolm X, Muamar Gadafi, Gabriel García Márquez y el Che
Guevara, forjó un pensamiento crítico y marxista que guiaría su accionar
político y social.
Su liderazgo y madurez política lo llevaron a
participar activamente en la construcción de la reforma a la Educación Nacional,
los acuerdos del Caguán y la organización del movimiento estudiantil a nivel
nacional. Como cimarrón moderno, Aidén José no se detuvo y continuó su
formación académica, obteniendo una Licenciatura en Ciencias Sociales, así como
dos de sus maestrías en Ciencias Políticas y en Estudios Afrocolombianos. Su
pasión por la escritura lo llevó a escribir un libro de Estudios
afrocolombianos y convertirse en columnista de medios alternativos y autor de
artículos científicos.
Desde la Coordinación Étnica Nacional de Paz
(CENPAZ), el Colectivo de Estudiantes Universitario Afrocolombiano (CEUNA) y el
Encuentro Nacional de Estudiantes Universitarios Afrocolombianos (ENEUA), Aidén
ha sido una voz inquebrantable en la defensa de los derechos de su pueblo. Su
compromiso también lo vinculó a la Red Internacional de Pueblos
Afrodescendientes de las Américas y el Caribe (ARAC).
Sin embargo, su activismo también lo llevó a vivir
el peligro de la persecución. El 28 de abril de 2001, las amenazas de los
grupos paramilitares lo obligaron a abandonar Barranquilla y trasladarse a
Bogotá. Allí, se integró a redes de liderazgo afro y entró en contacto con
figuras como Carlos Rosero y Juan de Dios Mosquera. Pero el peligro persistía
y, tras el asesinato de varios de sus compañeros de la Universidad del Atlántico
en Barranquilla, el 2 de noviembre del mismo año tuvo que exiliarse en
Venezuela, gracias a la intervención del gobierno sueco.
En territorio venezolano, su espíritu combativo lo
llevó a unirse al proyecto político del comandante Hugo Chávez Frías y a formar
parte de la Red Afrodescendiente Venezolana liderada por el ecobio Chucho García. Su permanencia en el exilio no hizo mella en su convicción de
lucha por la justicia social y los derechos de los pueblos afrodescendientes.
En el ámbito personal, Aidén José es padre de dos
hijos, José Adolfo Salgado Palomeque e
Isis Alana Salgado Palomeque, fruto de un amor de juventud, con Adriána Palomeque Córdoba, como dejo en unas de
sus canciones Diomedes Díaz (q.e.p.d.). Hincha ferviente de América de Cali,
encuentra su alegría al calor de unas copas de whisky buchanan's en la trova
cubana y la música del Grupo Niche. Fiel a sus raíces, cada año regresa a San
Basilio de Palenque para celebrar el fin de año en su pueblo, manteniendo vivo
su compromiso con la historia y la cultura cimarrona.
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En 2023, Aidén José Salgado Cassiani dio un paso
más en su trayecto político al ser postulado como cabeza de lista al Concejo de
Bogotá por el movimiento Fuerza Ciudadana. Su candidatura represento la
continuidad de una vida dedicada a la justicia, la organización social y la
reivindicación del pueblo afrocolombiano. Un cimarrón del siglo XXI, forjado en
la lucha y la resistencia, que sigue escribiendo su historia con tinta de
esperanza y dignidad.
Por: Jefferson Montaño Palacio
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